桐山敬太郎（37＝神奈川）が苦しみながら、昨年9月弥彦（5着）以来約5カ月ぶりの決勝切符をつかみ取った。

準決10Rは後攻めになり、外から内からと別線に揺さぶりを掛けたものの、結局7番手。それでも最終2角からまくり上げ、番手発進の川村晃司、これに切り替えた坂田章に続いて3着でゴールに飛び込んだ。「後攻めなりに考えて走ったが（最終的に）あの位置になってしまった。（自分だけ届く形になったが）いろいろやったことは後ろも分かってくれたし、決勝に乗れたことは素直にうれしい」と振り返った。近況はやや低調で、3月末が締め切りの6月高松宮記念杯（和歌山）出走もギリギリの状況。「これをきっかけに上がっていきたい」と、決勝での好走を誓った。